Pan de jamón venezolano

El primer pan que aprendí a hacer cuando apenas era una adolescente fue éste -el pan de jamón tradicional de las fiestas navideñas venezolanas. En Venezuela, suele comerse tanto en Navidad como Año Nuevo, y generalmente es la única temporada del año cuando se puede comprar en las panaderías. Por tradición, sólo lo hago para estas fechas también. Pero, realmente es un pan que podríamos hacer para cualquier ocasión. Es un espectáculo de pan.... no sólo rico, sino con una muy buena presentación. Se caracteriza por ser un pan dulzón, de textura suave, con un relleno salado y dulce -una combinación increíblemente deliciosa. Se suele servir junto a otros platillos para completar la mesa navideña venezolana: hallacas, pernil, ensalada de gallina, dulce de lechosa, torta negra. A mi también me gusta comerlo en el desayuno o la merienda acompañado de una rica taza de chocolate caliente o café.

Ingredientes: (Para dos panes de aprox. 1 kilo c/u)
1 cucharada de levadura seca instántanea
150 gramos de azúcar
15 gramos de sal
900 gramos de harina de fuerza (a lo mejor se necesita un poquito más, o menos, dependiendo del tipo de harina)
3 huevos
200 gramos de mantequilla a temperatura ambiente
2 tazas de leche tibia

Para el relleno:
mantequilla para untar a la masa, aprox. 1 cucharada por pan.
500 gramos de jamón rebanado (de buena calidad)
300 gramos de tocineta
aceitunas verdes sin semilla, rebanadas en rodajitas (cantidad al gusto)
 pasitas (cantidad al gusto)
*A mí me gusta con más pasitas y menos aceitunas. La cantidad de jamón y tocineta también puede variar según el gusto.
Suelo sofreir un ratito la tocineta para sacarle un poco de grasa.

Elaboración:
1. Disolver la levadura en media taza de leche, agregar una cucharada de azúcar, mezclar, dejarla reposar 15 minutos.

2. Colocar el resto de los ingredientes más la mezcla de levadura en la cubeta de la máquina de amasar pan. Amasar hasta que esté bien elástica. (la cantidad de la receta es mucha para la máquina de hacer pan, así que en mi caso, después de que está todo mezclado, lo coloco en la mesa y amaso con las manos)

3. Dejar reposar durante 30 o 40 minutos hasta que aumente de volumen en un lugar tibio y tapada.

4. Sacar el aire. Dividir en dos porciones. Apartar un poquito de masa para decorar. Extender con el rodillo en forma rectangular.

5. Untar la masa extendida con 1 cucharada de mantequilla, cubrir toda la masa con una capa de jamón, luego se coloca la tocineta, las aceitunas rebanaditas, y finalmente las pasas.

6. Enrollar y sellar bien las puntas.
7. Decorar con tiritas de masa.
8. Dejar reposar 1 hora hasta que doble de tamaño.

9. Hornear a 175 grados C durante aprox. 1 hora hasta que esté doradito. Cuando lleve media hora en el horno, sacar el pan y pincelarlo con una mezcla de leche o huevo, mezclada con azúcar morena. Yo usé leche y azúcar morena, meterlo nuevamente al horno durante 30 minutos más aprox.
10. Si se dora muy rápido, cubrirlo con papel de aluminio.
11. Sacar del horno, dejarlo reposar sobre una rejilla.

A rebanarlo y buen provecho!!!